防府市内を一通り巡った後は、山口市を目指します。

　まずは、防府駅から山陽線で新山口に戻り、山口線に乗り換えます。

　山口線は、新山口と日本海側の益田を結ぶ全長93.9㎞の路線で、起終点を含めて28の駅があります。全線非電化の単線です。赤い塗装のキハ40系が普通列車として運行しているほか、振り子電車（キハ187）を使った特急「スーパーおき」号が運行されています（ただし、山口線内は振り子運転はしていません）。

　なお、宮野駅－益田駅間には有名観光地（津和野）があるものの、2022年にJR西日本が発表した「ローカル線に関する課題認識と情報開示について」の中で、輸送密度（平均通過人員）が2000人/日の線区とされるなど、経営状態は芳しくありません。

　こうした中、SL（C57型機関車）がけん引するSL山口号が1979年より新山口－津和野間を運行しており人気です。2022年に見つかった車両故障のために一時期運休していましたが、2024年に復活。2025年も５月からの運行が予定されています。

　新山口駅は、山陽線と宇部線、山口線の乗換駅であるほか、新幹線も停車。多くのバス路線も集中しており、山口県内の鉄道輸送の要衝となっています。

　駅の開業は1900年（明治33年）で、当時の行政区画が吉敷郡小郡（おごうり）村だったことから小郡駅と名付けられました（その後、小郡村から小郡町に）。しかし、地域住民からの要請から2003年に駅名が新山口に改称されました。2005年には町村合併により小郡町が山口市に編入されたため、自治体名としての小郡は消滅してしまいましたが、歴史ある名前を残すべく、山口線のホームに駅名プレートが保存されています。

　D51型蒸気機関車の軸輪も保存されています。

　列車が入線してきました。折り返し運行の車両に乗車します。

　新山口－山口駅間は利用者もそこそこ多く、いわゆる「お見合いシート」の４人掛け席にほぼ２人ずつ着席していました。

　山口駅に到着しました。山口駅と湯田温泉駅、新山口ではICカードが使えます。

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