小江戸・川越フリークーポン：川越に行ってきました①

　昨日1月12日は成人の日。関東地方は好天に恵まれたことから、埼玉県の川越に行ってきました。新成人に入場料無料や割引サービスをしていた施設もおおかったのですが、少子化の影響でしょうか、新成人らしい晴れ着姿はほとんどみかけませんでした。

　出かけるにあたって、西武鉄道の小江戸・川越フリークーポンを利用しました。出発駅から本川越までの往復鉄道運賃に、イーグルバスの小江戸巡回バスの一日フリー乗車券がついて、池袋発着運賃で1400円になります。また、提携施設や飲食店での割引などのサービスが受けられます。

　ちなみに、東武鉄道でもほぼ同じ内容で小江戸川越クーポンを発売しています。こちらは池袋発着で1110円と割安です。しかもイーグルバスと同じ路線を走る小江戸名所めぐりバスのほか、平行して走る東武の路線バスが利用できます。平日には運行本数が少なく不便ですが、主要観光地はイーグルバスと同様にカバーされています。路線バスも利用できることを考えると、コスパ・利便性とも東武に軍配が上がります。

　もっとも、両バス会社が提携して相互に利用可能にすれば、利便性が一層向上するのに残念な思いです。この日もこれを知らずにトラブルになっている方を複数みかけました。

　この日は、観光スポットに近い本川越駅を拠点に考えていたため、同駅発着の西武鉄道を利用しました。

　ところで、本川越駅の駅ビルに入っている商業施設のPePe（ほかに西武新宿、新横浜、入間、飯能に出店）が本日1月13日をもって34年間の営業に幕を下ろすことを知りました。当日は閉店セールでごった返しており、商品も品薄になっていました。大変残念なことです。

　イーグルバスは運行車両の一部にレトロなボンネットバスを採用しています。

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