毎日暑い日が続いていますよね。日本では、土用丑の日にうなぎの蒲焼きを食べるのがポピュラーですが、韓国では、伏日（ポンナル）という日に参鶏湯を食べる習慣があります。日本のうなぎと同様に、滋養をつけるという意味合いがあるそうです。
　伏日は、通常年３回あり、初伏（チョボッ）、中伏（チュンボッ）、末伏（マルポッ）と呼ばれています。2022年は明日８月15日が末伏になります。
　私が伏日を知ったのは数年前のことです。トランジットのため、夏の暑い日にソウルに滞在していたのがきっかけでした。大学街でもある新村（シンチョン）の観光案内所で、暑い日にお勧めの食べ物はと相談したところ、この日が伏日であり、近くに参鶏湯のお店があるのでぜひ、と勧められたのがきっかけでした。
　日本の参鶏湯ではブロイラーが多く使われ、大味なのに対して、韓国の参鶏湯は小ぶりの鶏を使っており、一人サイズの鍋にちょうどいい大きさです。おひとり様ランチに手頃です。

　私が紹介してもらった店は、新村栄養センターというお店です。名前はダサいうえに、店構えも地味で、韓国語オンリーですが、料理は本物です。４～５年前で15,000ウォン（現在のレートで約1500円）くらいでした。

私はハングルが読めませんが「サムゲタン・ハナ（1つ）」「メクチュ（ビール）」で通じました。昼でしたので、近所のビジネスマンがお一人ランチに結構来ていました。暑い日だったので、ビールののど越しも最高でした（皆さんまだ仕事中なので、そんな中でビールを飲んでいる私への鋭い？視線を感じました。ごめんなさい）。

　８月15日というと、韓国でも日本とは別の意味で特別な日です。日本人にとってはあまり近寄りたくないタイミングですが、参鶏湯には罪がありません。新大久保などのコリアタウンやデパート、韓国料理店で参鶏湯フェアをやっていたら、ぜひ食してみてください。

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