ダンブッラの石窟寺院を見た後は、この旅行でハイライトと位置付けているシギリヤロックです。ここも世界遺産です。

　入場料は、30ドル（約4200円）でルピー換算し払います。スリランカ国民は100ルピー（約38円）と100倍以上の格差があります。

　シーギリヤの遺跡は、5世紀にカッサパ1世（在位477〜495年）によって建造されたものです。ダートゥセーナ王の息子だったカッサパ1世は、王の甥であり軍司令官でもあったミガラの支援を得てクーデターを起こし、477年には父親から王権を奪取しましたが、平民出身の母親を持つカッサパ王は、王族出身の母を持つ弟モッガラーナ1世に王位を奪還されることを恐れ、長らく首都であったアヌラーダプラより安全なシギリヤへと遷都し、岩上に要塞化した王宮を建設しました。

　シギリヤロックは、火道内のマグマが硬化して出来た岩頸で、標高約370mあります。当然ながら、エレベーターはなく、歩いて登るしか方法はありません。

　車を降りると、世界遺産への登録に尽力したセイロン大学のセナラス・パラナヴィトナ教授の銅像が出迎えてくれます。

　周囲にはプールのような堀がはり巡らされています。古代にはこどもたちがここで水浴びをしていたそうです。

　遠くに目標が見えてきましたが、高さにはビビりました。頂上までは1200段強を登らないといけません。同じグループのアメリカ人は「エレベーターないの？」とジョークを飛ばしていましたが、私は本気で欲しかったです。

　大きなトカゲもいますが、毒はないそうです。

　少しづつ近づいていきます。

　岩と岩の間を登っていきます。体力的に厳しい方には、ヘルパーさんをつけていただけます。最初は不要だと思っていたのですが、だんだん厳しくなりお願いしてしまいました。ただ、荷物を持ったり、手を引いたり、下からお尻を押してくれることせいぜいで、負ぶってもらえるわけではありません。多少は楽ではありますが、自分の足で登る必要があります。

　ようやくライオンテラスまでやってきました。ライオンの頭が昔はあったようですが、長い年月の中で崩壊してしまい、まだ見つかっていないようです。

　上を見上げるとこんな感じです。あと頂上まで残り３分の1ですが、もうこれを登りきる体力は残っておらず、私はここで断念しました。

　それでもこれだけ美しい光景が広がっていました。

　仲間が下りてきたので写真を見せてもらいましたが、頂上の方が多少眺めがよいくらいで、中間地点と大差ありませんでした。ただ、頂上にある王宮跡を見れなかったのは残念でした。

　ここからは最後の力を振り絞ってらせん階段を上り、フレスコ画のシギリアレディを見てきました（ここが一番見たかったところです）。ここは写真撮影禁止なので、公式ホームページをご覧ください。

　登るのと比べれば、下るのは多少は楽でした。
　これは「コブラの頭」です。

　ようやく降りてきました。

　このあとランチに向かいます。ツアー客がよく案内されるレストランのようですが、ラッチビュッフェは既に終了しており、アラカルトメニューを注文。メニューは外国人向けの軽食が多く、私はクラブサンドイッチとドリンクをオーダーしました。観光地にしては1500ルピー（561円）と超良心的でした。

　レストランには猿がやってきていました。観光客にもなついています。アメリカ人が持っていたナッツボールをあげると、器用に袋を開けて食べていました。周りの仲間の猿も寄ってきましたが、自分はナッツの豆だけたべて、仲間にはボールの外側だけをあげていたのをみて、皆で大笑いしてしまいました。

　このあと、まだ少し時間があるので、希望の場所があれば行くとドライバーさんに言われ、オーストリア人のリクエストでハーブ園に行きました。ここも観光の定番コースに入っているようです。

　ハーブの種類・効能の説明を受けましたが、試しに匂いを嗅いでと腕に塗ってもらったところ、犬が寄ってきてペロペロ舐められしまいました。犬好きの私はくすぐったいだけで済みましたが、犬が苦手な方はつらいかもしれません。

　ここでは、アーユルベータの学校の生徒さんの練習台ですが、簡単なアーユルベータの体験もできます。無料でやっていただけますが（チップは期待されています）、私は肌に合わなかったのか背中に湿疹が出てしまいました。

　コロンボに着いたのは夜８時を回っていました。かなり疲れたので、この日は隣のホテルにあるバーとレストランで、ビールとハンバーガーを夕食にして就寝しました。こちらも2500ルピー（935円）とかなりお手頃でした。

　翌日も、世界遺産の街キャンディに行きました。この日のシギリヤロックも私にとって試練でしたが、まさかこれを上回るこの旅最大の悲劇が起きるとは、この時点で予想もできませんでした。

 　次回は3月2日です。

これまでかかった費用（一時帰国費用を除く）　　　　
　316,517円
　チップ、ガイド料総額　19000ルピー（7,106円）
　シギリヤロック入場料　30ドル（4200円）
　ランチ　1500ルピー（561円）
　夕食　2500ルピー（935円）

累計費用　　329,319円

航空運賃
　　　航空券　　　　　　　656,300円
　　　諸税・サーチャージ　138,230円
　　　合計　　　　　　　　794,530円

参考になったら、「プロフィール」のバナーをクリックお願いします。 過去の記事リストがあります。 シリーズ通してご覧いただければ嬉しいです。