JR東日本の「のんびりホリデーSuicaパス」を使って、休みの日にお出かけしてみました。

   JR東日本では、さまざまな名称で土日祝日に1日乗り放題となるキップを発売しています。首都圏の乗り放題パスとしては紙で印刷された「休日おでかけパス」と、Suicaに登録するタイプの「のんびりホリデーSuicaパス」の2種類があります。

　2種類の乗り放題キップの料金は、休日お出かけパスが大人2720円、のんびりホリデーSuicaパスが2670円で、のんびりホリデーSuicaパスの方が50円割安です。

　両方ともフリーエリア内の普通列車（快速含む）の普通車自由席、東京臨海高速鉄道線（りんかい線）全線、東京モノレール線全線が乗り降り自由ですが、休日お出かけパスでは新幹線が利用できるものの（ただし特急料金は必要）、Suicaパスではできないため、新幹線を利用予定の方は休日お出かけパスの方がよさそうです（ただし、JR東海運行の東海道新幹線は利用不可）。私は新幹線利用の予定がなかったので、Suicaパスを購入しました。

（出所）JR東日本HPより

　なお、この日は池袋駅ではプロモーション実施中で、パスを見せたらコーヒーのプレゼントがありました。

　この日（８月6日）は池袋から出発しました。せっかくならエリアを広く使おうということで、湘南新宿ライナーで北に向かおうと思ったのですが、前日に東海道線で電車が柱に衝突するという事故が起き、全面不通になってしまい、この影響で湘南新宿ライナーのダイヤも大幅に乱れていました。仕方がないので、まずは埼京線に乗ります。

　赤羽につきました。

　ここで、宇都宮線（上野東京ライン）に乗り換えます。上野東京ラインは、上野から／までの折り返し運転をしていました。

　約１時間ほどで小山に到着。ここで水戸線に乗り換えます。

　水戸線は電化されていますが、単線でワンマン運転です。ドアは押しボタン式でびっくりしました。

　20分ほどで着いたのが下館です。ここが、のんびりホリデーSuicaパスで行ける限界点です。

　日曜日午後なのに駅前は寂しく、随分田舎に来たなと感じたのですが、下館は交通の要衝になっていて、 下館駅 - 茂木駅間41.9 km・17駅を結ぶ真岡鉄道（1988年にJR真岡線を第三セクター化）、取手駅との間の25駅・51.1kmを結ぶ 関東鉄道常総線（1945年に筑波鉄道と常総鉄道が合併し常総筑波鉄道に、さらに1965年に鹿島参宮鉄道と合併し、関東鉄道常総線となる）の2つの路線の起点・終点となっています。そこそこ乗降客はいるようです。

　常総線は古びたディーゼルカーが走っています（写真の車両は綺麗に広告でラッピングされていますが、すすけた昔ながらも車両もあります）。途中、映画にもなった『下妻物語』の舞台下妻市を通ります。別の機会に行ってみたいです。

　一方、真岡鉄道は綺麗なデザインで、蒸気機関車を保有し、観光にも力を入れています。

　この日下館を訪れたのは、ある目的があったためでした。次回、詳しく報告します。

　なお、普通にきっぷを買っていたら以下の費用がかかっていました（IC料金）。
　池袋－小山　1342円（乗り継ぎが悪くて途中下車）
　小山－下館　 330円
　下館－池袋　1518円
　合　計　　　3190円

　小山から両毛線に乗りかえれば、小江戸・栃木にも寄ってこれるので、のんびりホリデーSuicaパス（2670円）はまずまずコスパがよいのではないでしょうか（さらにコーヒーまでいただきました）。

　東京23区内だとエリアの真ん中からの利用になってしまいますが、小山と小田原、大月、君津、羽田空港を日帰り往復すれば、さらにコスパがよくなります。

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